Reacciones psicológicas en adultos en emergencias y desastres

La OPS (2002, p. 21) afirma que ante una situación anormal, como los desastres, la manifestación  de ciertos sentimientos y reacciones son comunes, mas cada persona es diferente y suele responder de distinta manera, en base a su propia percepción y al significado que le otorgue a ésta.

La determinación de patrones sociales y culturales contribuye a que hombres y mujeres reaccionen de una forma diferente, tal es así que los hombres tienden a reprimir y no dar a conocer sus emociones dolorosas, sentimientos de angustia, miedo, por temor a que se les considere como figuras débiles, mientras que las mujeres suelen ser más expresivas en cuanto a aquello que les causa malestar, por lo que buscan apoyo y comprensión tanto para ellas como para sus hijos (OPS, 2002, p. 23). 

En situaciones de catástrofe, suelen presentarse niveles altos de angustia y tensión en los afectados, como el recuerdo imborrable de lo acontecido. Varias investigaciones han dado cuenta de que sólo algunos individuos han llegado a desarrollar problemas más graves o duraderos; es decir, psicopatologías. Es por ello que es necesario determinar cuáles son las llamadas “respuestas normales o esperadas” y cuáles son “psicopatológicas” que requieren de una intervención.

Mayormente, las intervenciones se han llevado a cabo con personas seriamente afectadas, de manera individual, pero no se han efectuado intervenciones psicosociales a fondo, las cuales podrían ayudar a disminuir las reacciones presentes y hacer que los individuos retornen con mayor prontitud a un estado de equilibrio (OPS, 2002, p. 21).

Según la OPS (2002, p. 24), algunas manifestaciones que se presentan en los adultos después de la ocurrencia de desastres son:

• Nerviosismo, ansiedad.
• Tristeza y/o llanto.
• Ideación suicida.
• Fatiga.
• Dificultades para dormir y respirar.
• Confusión para pensar y/ o problemas de concentración.
• Problemas de memoria.
• Disminución de la higiene personal.
• Cambios en los hábitos alimenticios.
• Culpabilizar a otros.
  
• Frustración.
• Desorientación en tiempo y lugar.
• Problemas laborales y familiares.
• Sentimiento de impotencia.
• Sentimiento de soledad o abandono.
• Intensa preocupación por otros.
• Dificultad para retornar al nivel normal de actividad.
• Inseguridad.
• Miedo, pánico.
• Dolores de cabeza, taquicardia.

RECOMENDACIONES ÚTILES PARA LOS AFECTADOS:

• Buscar compañía y hablar, compartir sentimientos y pensamientos con otros.
• Escuchar y ayudar a otros.
• Permitirse sentirse mal, deprimido o indiferente. 
  
• Ejecutar ejercicios físicos y de relajación.
• Estructurar el tiempo y mantenerse ocupado.
• Evitar el consumo de sustancias psicoactivas para evadir el dolor o sufrimiento.
• Realizar actividades que le causen bienestar, alegría y le hagan sentires útil y solidario.
• Descansar lo necesario.
• Llevar una dieta alimenticia adecuada.
• Comprender que los sueños y pensamientos recurrentes acerca del evento traumático son normales y deben ser compartidos.
• Tratar de mantener un itinerario de vida lo más normal posible.

RECOMENDACIONES ÚTILES PARA LOS FAMILIARES Y AMIGOS:

• Escucharlos detenidamente y acompañarlos.
• Promover ayuda y solidaridad.
• Fortalecer vínculos entre familiares y amigos.
• Proveer información suficiente.
• Fomentar la participación de los afectados en las tareas de la vida cotidiana.
• Comprender y aceptar el enojo y otros sentimientos de los afectados.
• Decirles: “Tú no estás solo, cuentas conmigo”.

 Entre los trastornos psíquicos más frecuentes cabe mencionar: Depresión, ansiedad, trastorno por estrés agudo y trastorno por estrés postraumático.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

OPS. (2002). Protección de la salud mental en situaciones de desastres y emergencias. Recuperado de: http://www.counselingamericas.org/pdf/libros/03_LibroProtecciondelaSaludMental.pdf